身体上的毛，统称为体毛，由角蛋白质鳞屑层层堆栈所组成，一部分生物会因为季节而体毛更替，生物有不同的体毛，即使同种生物，体毛毛色、生长速率也不尽相同，部分生物的体毛具有保暖、侦测、间接触发触觉受器，伪装等不一的功能。

每当夏季来临的时候就是爱美女性展露身材的时候，但是有个别女性就非常懊恼了。每个人的体质不同，有些女性皮肤是光滑细嫩，但是有的女性就不同了，有的女性身上会出现很多的汗毛，导致很心情非常郁闷。那么人身上为什么会长毛？
　　体毛能够帮助发现寄生虫，甚至是防止害虫叮咬。纤细的体毛由“毫毛”和“末端”组成。前者是上面提到的桃色绒毛，后者涉及头发和腋窝及生殖器周围生长的阴毛。所有这些体毛都与神经相连，能帮助人们发现毛发的移动。
　　它们在为寄生虫设置障碍的同时提高了探测能力，这些体毛延长了寄生虫的寻找时间，让人更有可能发现寄生虫，因为这些小虫子从体毛上爬过需要花费更多时间。毛发是由毛球下部毛母质细胞分化而来，分为硬毛和毳毛。硬毛粗硬，色泽浓，含髓质，又分为长毛和短毛，长毛如头发、腋毛等；短毛如眉毛、鼻毛等。毳毛细软，色泽淡，没有髓质，多见于躯干。人体大部分都覆盖毛发，而手掌、脚底、口唇、乳头和部分外生殖器部位没有毛发。
　　毛的粗细、长短、疏密与颜色随部位、年龄、性别、生理状态、种族等而有差异，正常人有6万～10万根头发。毛发由毛干和毛根两部分组成。伸出皮肤外面的部分称为毛干，埋在皮肤内部的称为毛根。毛根周围包有上皮和结缔组织组成的毛囊，其四周含有丰富的血管和神经，基部增大呈球状，叫作毛球。毛球底部凹陷，内为富含血管和神经的结缔组织，称为毛乳头。
　　如果毛乳头破坏或萎缩，则毛发不能生长。毛根与皮肤表面所成的钝角侧有一束斜行的平滑肌，称立毛肌。立毛肌的一端附着在毛囊上，另一端终止于真皮浅部，其受交感神经支配，收缩时使毛发竖立，皮肤呈现鸡皮样改变。