外阴的皮肤或粘膜发炎统称为外阴炎(vulvitis)。根据发病原因可分为特异性外阴炎和非特异性外阴炎(non-specific vulvitis)，两者共同的特征是阴道分泌物增多及外阴瘙痒。特异性外阴炎是由真菌、衣原体、支原体、淋球菌等感染所致，常与阴道炎并存，治疗可参照相应章节。这里仅介绍非特异性外阴炎的治疗。

非特异性外阴炎在临床上比较多见。由于解剖的特点，女性外阴部与尿道、阴道、肛门邻近，行动时又受两大腿摩擦，故外阴为炎症的好发部位。来源于宫颈、阴道的炎性分泌物，月经血或月经垫的刺激，或产后恶露，以及尿粪瘘患者的尿粪、糖尿病患者的含糖尿液等均可刺激外阴引起非特异性外阴炎。

其主要表现为阴道分泌物增多，外阴瘙痒、疼痛、于行走、性生活、排便、排尿时加重。炎症多发生于小阴唇内、外侧和大阴唇，严重时可波及整个外阴部。检查可见有些患者外阴皮肤肿胀、充血、糜烂，常有抓痕。有的也可表现为外阴皮肤毛囊的感染，形成毛囊炎、疖肿、汗腺炎等。严重的还可形成外阴溃疡和成片湿疹，甚至外阴部蜂窝织炎、外阴脓肿，伴有腹股沟淋巴结肿大。慢性外阴炎主要表现在外阴部的瘙痒，局部皮肤或粘膜的增厚、粗糙、皲裂，苔藓样变。