胸腺癌是一种少见的纵隔恶性肿瘤，来源于胸腺上皮细胞，最常见的组织类型是鳞状细胞癌和未分化癌。胸腺癌在组织学行为上表现出明显不同于胸腺瘤的恶性生物学行为。胸腺癌多见于成年男性，平均年龄50岁，其中类淋巴上皮癌也可见于儿童，基底细胞样癌多见中老年男性，黏液表皮样癌与腺鳞癌也可见于中老年女性。

大多数患者表现为胸痛或胸部不适，部分患者可有消瘦、盗汗、咳嗽、呼吸困难等症状。若肿瘤较大，可出现上腔静脉阻塞表现。大多数胸腺癌患者在首次发现时已有外侵或转移表现，一般多侵犯周围器官或向前纵隔淋巴结、无名静脉、胸膜、肺、心包扩散转移。个别患者也可表现出胸腺瘤的一些从属综合症状，如伴有全身红斑狼疮等。极少胸腺癌患者也可仅在体检时偶尔被发现，而无任何临床症状。

胸腺癌的临床表现与胸腺瘤很相似，除有纵隔转移症状，进展较快的特点外，还可有胸腔外转移表现。

胸腺癌是一种很少见的疾病，标准的治疗模式仍然没有建立，影响生存的预后因素研究也很少。对于未发生广泛转移或远处转移的病例，手术切除是最佳选择，侵犯无名静脉可行血管重建。侵犯心包、膈神经者争取一并切除;对于难以完整切除的病例，行病灶姑息性切除也能减少肿瘤负荷;广泛转移倾向病灶可开胸或通过电视胸腔镜活检以明确病理类型，指导放、化疗。术前放疗和术后放疗对胸腺癌的作用尚不清楚，一般认为淋巴细胞上皮瘤对放疗较敏感。术后辅助化疗的效果尚未确定。