急性白血病和慢性白血病最根本的区别是骨髓中原始和幼稚细胞的比例。骨髓中原始和幼稚细胞大于等于20%的白血病，是急性白血病。当然还要根据原始细胞的形态、组化染色的情况、免疫分型等等分出急性淋巴细胞白血病和急性髓性白血病。当然急性白血病，往往起病比较急骤，病程比较短，临床表现也往往比较重。最常见的就是感染、出血、贫血等等表现。一部分病人还会有一些髓外侵润的表现。而慢性白血病当然也分为，慢性粒细胞白血病和慢性淋巴细胞白血病。们外周血的变化往往不像急性白血病这么急骤。往往表现一些白细胞持续的、慢性的升高。在慢性期的时候，血红蛋白、血小板往往是正常的，或者还是轻度升高的。随着病情的逐步演进，会出现一些肝脾的肿大。淋巴细胞白血病还会出现淋巴结的肿大，到了晚期当然会出现急变，出现了贫血、血小板的降低等等这些变化。

正常的白细胞，成人是4到10×10^9/L这样的范围，新生儿和儿童范围会更高一点。一般情况下，白细胞包括了中性粒细胞、淋巴细胞、单核细胞、嗜酸细胞和嗜碱细胞，这些细胞也都是有正常范围的，偏高或者偏低都有可能会代表着某些疾病。首先来看中性粒细胞，中性粒细胞在白细胞里面占比是最多的，一般占到50%到70%的比例。如果超过了这个比例，就是粒细胞增多的表现，最常见的应该是感染性疾病，和细菌感染是明确相关的。当然，这里边也会有血液方面的一些疾病，也有一些其他的，比如肿瘤性疾病引起的类白血病反应，这样的问题也都是可能存在的。除了中性粒细胞，主要的细胞就是淋巴细胞。淋巴细胞主要是占到了20%到40%的比例。淋巴细胞增多的时候，最常见的也是病毒感染所造成的。这里边淋巴细胞增多也和造血系统疾病是有着密切关系的。淋巴细胞里边包括B淋巴细胞和T淋巴细胞。一般情况下，病毒感染是引起了T淋巴细胞里面CD8细胞明显增多，这样其实反映的是机体很好的防御能力。当淋巴细胞，特别是B淋巴细胞明显增多的时候，就有可能是淋巴系统的一些肿瘤性疾病。除了淋巴细胞增多，也有淋巴细胞减少的可能。主要也是由于病毒感染引起的问题的可能性是最大的。这里边还有单核细胞，单核细胞也是跟病毒感染有着非常密切关系，一般增多的时候主要是反映了病毒感染的问题。嗜酸、嗜碱细胞在这里面占比是非常少的，嗜酸细胞更多的是和过敏关系会更密切一点，嗜碱细胞主要还是和慢性白血病会有一些关系。

白血病发烧虽然与一般的发烧不容易区别，但通过动态观察红细胞和血小板，可以发现二者的不同，如果是白血病引起的发烧，患者的红细胞和血小板可能会下降，而且情况越来越严重，叫做进行性下降。也有患者出现不同程度的白血病细胞增殖侵润，可能表现为淋巴结肿大、肝脾肿大、关节疼痛、牙龈疼痛、牙龈增生、皮肤结节等。从血象来看，大多数白血病患者的白细胞是增多的，但也有少数白血病患者白细胞正常或者减少，从白细胞的分类上往往可以查出有原始或幼稚细胞异常，如果数值大于百分之二十，就要考虑是否为白血病。白血病发烧特点以低热为主，如果发生合并感染也可能见有高热，可以到39~40℃，同时会伴有畏寒、出汗等症状。在病情初期进行血象检查，可能发现白细胞数量升高，同时红细胞、血小板的数值正常。一般来说，白血病发病早期很容易被误诊为是感染性的疾病。所以如果遇到不明原因的发热，并且伴有逐渐加重的贫血和出血状况时，需要通过骨髓穿刺做骨穿图片的检查来判断是不是由白血病所导致的。有一些患者的血象呈现是全血减少，但是没有肝脾和淋巴结的肿大的症状出现，这个时候就要注意与再障相鉴别；也有的患者的表现以出血为主，就要注意与特发性血小板减少性紫癫相鉴别。

白血病的早期症状就是发热、贫血、肝脾、淋巴结肿大，它这个发热往往不像一般的感冒两天就退掉了往往是发热持续一周甚至更长的时间以上，难以消退、这是发热，贫血的症状很严重，往往是进行性贫血出现了面色苍白唇甲淡白这些症状，出血包括了口鼻出血，比如说牙龈出血、鼻子出血、皮肤淤斑。这个身上比如说经常青一块、紫一块的就是皮下出血，还可以出现尿血、便血，女性出现月经量多，甚至出现崩漏的症状，这都是一种出血的表现，还有肝脾、淋巴结肿大，进行出现有的人突然间出现了脾大过脐就是出现了这些全身的淋巴结肿大，有的出现了骨痛，他以腰痛就诊，这都是白血病的早期表现遇到这样的患者就要进行，一般的进行血常规的检查，往往发现血常规的异常，比如说白血球过度的升高或者降低，这都是它的早期表现。

白血病是骨髓当中造血系统不能正常工作，妨害骨髓的其它工作，使得骨髓生产其它血细胞的功能降低。它生成的细胞都是肿瘤细胞或恶性细胞。它可以随着骨髓释放到外周血液中，随着外周血可以到全身各个组织器官，扩散到淋巴结、脾、肝、中枢神经系统和其它器官。