脑萎缩发病原因有多种，类型也不一样，在中医属“痴呆”、“健忘”、“眩晕”、“痿证”、“震颤”等范畴。中医认为本病虽病位在脑，但与各脏腑功能密切相关，病理机制属本虚标实，可分为五型：

肾精不足，髓海空虚型

表现为头晕耳鸣，神疲倦怠、腰膝酸软，毛发焦枯，舌淡苔白，脉虚无力或沉细。治宜滋补肝肾，填精健脑。

气血不足，脑髓失充型

表现为面色少华，倦怠流涎，失眠纳少，肢体麻木，表情呆滞，喜静恶动，短气懒言，舌淡苔薄，脉细缓。治宜补气养血，益智健脑。

阴虚火旺，脑髓消缩型

表现为急躁易怒，失眠多梦，颧红咽干，眩晕耳鸣，两目干涩，皮肤干燥，舌红少苔，脉弦细数。治宜滋阴降火，补髓健脑。

痰浊雍盛，蒙蔽脑窍型

表现为头重且晕，终日不语或忽哭忽歌，言语善恶不分，胸闷短气，肢冷畏寒，倦怠嗜卧，肢体麻木或沉重，舌淡苔白腻，脉滑。治宜祛痰化浊，开窍醒脑。

瘀血阻滞，脑失荣养型

表现为口唇紫暗，肢体麻木，健忘易惊，反应迟钝，神情淡漠，语言颠倒，多有中风或脑外伤病史，舌质暗紫或有瘀点瘀斑，苔薄白，脉弦细或涩。治宜活血祛瘀，通络醒脑。