苦瓜对降低糖尿病人的血糖水平是有效的。苦瓜籽中还提取出了一种蛋白质，在体外实验中显示了抗病毒(尤其是艾滋病毒)和抗肿瘤的活性。不过人们不会吃苦瓜籽，所这一个发现也就只对药物研发有价值。此外，苦瓜的含水量很高，100克鲜苦瓜中有94克左右的水，只有大约6克的干物质。这6克之中，有大约2克膳食纤维，算是非常高了。上海交大的一位教授宣称用苦瓜来调节肠道菌群，从而实现了减肥，或许与这些膳食纤维不无关系。