专业医生检查脊柱侧弯的患者，往往从病史和体格检查入手。有些病史对诊断很有帮助，如神经纤维瘤病病人的侧弯为遗传性疾病，先天性脊柱侧弯往往伴有先天性心脏病、泌尿系统畸形、神经系统病变等。除了常规的外观检查之外，神经系统的检查是必不可少的，观察是否有感觉、运动障碍等。感觉分离通常提示脊髓空洞的可能，腹壁反射、病理反射检查是每位侧弯患者都应该检查的项目，忽略这些检查有时会带来灾难性后果。