甲型流感病毒外膜血凝素（H）和神经氨酸酶（N）蛋白抗原性不同，可分为15个H亚型（H1~H15）和9个N亚型（N1~N9），其除感染人外，还可感染猪、马、海洋哺乳动物和禽类。目前研究证实，既感染禽类又可感染人类的流感病毒亚型主要为H5N1、H9N2和H7N7，其中由H5N1引起者病情严重，病死率高。