引起癫痫发作的原因有很多，如脑肿瘤、脑血管病、颅内感染等均可导致癫痫，特别是大脑皮质的病变更常常引起癫痫发作；一些有先天性中枢神经系统畸形的病人容易出现癫痫；在胚胎发育中大脑受到病毒感染损害，放射线照射或其它原因引起的胚胎发育不良可以引起癫痫；胎儿生产过程中产伤和缺氧也是引起癫痫的一个主要原因，颅脑外伤也可引起癫痫。