成人呼吸窘迫综合征是患者由于肺外或肺内的严重疾病过程中，继发急性渗透性肺水肿和进行性缺氧性呼吸衰竭。逐渐出现呼吸困难，表现为呼吸浅而快。部分患者出现鼻翼扇动，吸气三凹征。早期缺氧不明显，病情严重时缺氧逐渐加重，而且用鼻导管吸氧难以纠正。需及时抢救。