狂犬病患者怕水怕光怕风主要是由于中枢神经受损而后造成的共济失调所造成的，他们喝水会引起发作性咽肌痉挛、呼吸困难等并发症。根本原因，是狂犬病毒具有嗜神经性：病毒自中枢神经系统向周围神经离心性扩散侵入各组织与器官，其中尤以唾液神经核舌咽神经核和舌下神经核受损，临床上可出现恐水、呼吸困难、吞咽困难等症状。