放射治疗是为治疗肿瘤而诞生的，发展了100多年，大体上可分为初级放疗、常规放疗和现代放疗三个阶段。放疗在不同发展阶段和不同技术设备条件下的作用和地位是完全不同的。现代放疗时代，以伽玛刀为代表的现代放疗技术，在肺癌治疗中发挥着举足轻重的作用。

中医药治疗肿瘤有着悠久的历史，东汉《金匮要略》记载有治疗肿瘤的大黄廑虫丸、桂枝茯苓丸，唐代《千金要方》记载用全蝎、蜈蚣等动物类药治疗肿瘤，元代《丹溪心法》详载以三棱、莪术等活血药治疗肿瘤类疾病，至明清以中药治疗肿瘤已有较系统的认识。

人类至今尚未找到根治肿瘤的特效办法，大多数肿瘤的基本治疗原则仍是综合治疗。西医治疗肿瘤的方法有：手术、放疗、激光、冷冻、化疗、生物学治疗等。手术主要适用于早、中期肿瘤，对晚期肿瘤仅能起到姑息性治疗作用。化疗适用于各个时期的肿瘤。放疗是一种局部治疗手段，对晚期肿瘤也仅能起到姑息性治疗作用。生物学治疗以提高和调动患者自身抗肿瘤的免疫功能为基础。激光、冷冻、热疗等在晚期肿瘤的治疗中也有一定的作用和地位。临床发现，80%以上的肿瘤患者确诊时已届晚期，失去手术切除的机会，因此，不开刀治疗肿瘤是广大患者梦寐以求的治疗。

脑肿瘤病儿普遍都有神经认知缺陷，缺陷的程度主要依赖于接受治疗时的年龄和放疗的剂量。对于局灶性脑干肿瘤的幸存者来讲，就诊时症状的持续时间以及肿瘤相关的致残的严重程度是最重要的预测预后的因素。

高压氧对放疗的增敏作用：放疗作用于肿瘤的主要机制为：①直接损伤：由射线直接作用于有机分子而产生自由基引起DNA分子断裂、交叉。②间接损伤：由射线对组织内水发生电离，产生自由基，这些自由基再和生物大分子发生作用，导致不可逆损伤。