脑膜炎是指病原微生物进入蛛网膜下腔的炎症反应，引起蛛网膜下腔、脑室的一系列炎症反应。脑膜炎分为急性脑膜炎和慢性脑膜炎。急性脑膜炎的特点是突发性头痛、颈部僵硬、意识障碍和昏迷。慢性脑膜炎患者的症状变化相对缓慢。细菌性脑膜炎，如脑膜炎引起的肺炎进一步蔓延感染，可用抗生素治疗；病毒性脑膜炎，患者可有头痛、发热、癫痫等症状。