肺疾病患者会有缺氧的症状出现而严重缺氧就会导致呼吸衰竭，呼吸衰竭患者有明显缺氧，一般血氧饱和度低于88%。另一方面，患者有呼吸困难的哮喘症状，呼吸频率可超过30次/分钟，血气分析显示氧分压低于60毫米汞齐。出现呼吸衰竭时应积极给予呼吸支持，如果是轻度呼吸衰竭，鼻导管能吸氧的重度呼吸衰竭，就需要用呼吸器辅助呼吸。