传统的治疗肝癌的方法首选是手术切除，但不是所有的肝癌患者都适合手术。只有心肺功能较好，肝脏肿瘤较局限，没有转移条件的患者才适宜手术。又因为我国肝癌患者多伴有肝炎、肝硬化的病史，临床有80％左右的患者因各种原因不能手术。

在世界范围内，肝癌的发病率每年约100万例，男女之比4：1，在我国肝癌发病率占世界每年新发病人的42％。肝癌的地区分布特点为沿海高于内地，东南和东北高于西北、华北和西南，沿海江河海口或岛屿又高于沿海其他地区。

儿童也可能得肝癌，最常见的是肝母细胞癌，这种肿瘤发生于肝的胚胎组织。多见于2岁以内的婴幼儿，男孩患者多于女孩，农村患儿多于城市患儿。肝母细胞癌发展速度快，往往一发现已是巨大肿瘤。若未及时科学施治，从发病算起平均只能存活半年。

戊型肝炎和甲型肝炎一样，是引起急性病毒性肝炎的主要病因。近几年来，随着我国卫生条件的改善和甲型肝炎疫苗的接种，我国的甲型肝炎发病率明显降低。但戊型肝炎的发病率有所上升。戊型肝炎的传播途径也与甲型肝炎相似，主要是通过消化道粪-口途径传播。但是，戊型肝炎容易感染孕妇。

中国的肝癌发病(死亡)数占全球所有肝癌病例的一半还要多。我国是全球肝癌发病率最高的国家。而且，肝癌具有发现晚、发展迅速，治疗棘手，疗效欠佳，近期病死率相当高的特点，故有“癌中之王”的说法。也正因为肝癌的这个特点，肝癌的预防才显得尤为重要。肝癌的预防重于治疗。