颈动脉炎患者的特征是颈动脉非特异性炎症变化，具有典型症状，大多数症状沿颈总动脉和头部分支血管发生，并伴有多发性放射性核炎。如嗓子痛，头痛，面部疼痛，眼痛，耳痛。经常是同一部位的疼痛，重时症状轻，严重时会出现血管阻塞，导致脑血管供血供氧不足，并引起中风，脑出血等，甚至引起偏瘫。通常，糖皮质激素的施用可以减轻甚至消除症状。