近年来，急性特发性心包炎已逐渐增加。病因尚不清楚。感染后病毒可能直接入侵了感染或自身免疫反应。因此，急性特发性心包炎也称为急性非特异性心包炎或病毒性心包炎。特发性心包炎应与创伤性，化脓性，感染性和系统性红斑狼疮心包炎区分开。对于老年患者，病毒性心包炎的诊断应首先排除急性心肌梗塞，类风湿性疾病，结核病或肿瘤的可能性。