狐臭特殊气味的生成是由于细菌和大汗腺分泌物中的有机物起作用，如果用药物杀死细菌，不产生足够量的不饱和脂肪酸，臭味就会消失。临床上大部分患者有家族史，因此发现狐臭与遗传有一定关系。由于受到内分泌的影响，大汗腺在青春期后分泌活跃，因此，狐臭多发生在青春期，到了老年后会减轻或消失。