最重要的区别是它们的病原体不同。细菌性肺炎是各种细菌的感染。病毒性肺炎是指各种病毒的感染。这就是病原体的区别。另外，表现也不同，细菌性肺炎通常伴有化脓性痰，如金黄色葡萄球菌感染可出现肺脓肿，或肺部有空洞，而病毒性肺炎痰的性质很大一部分是蓝色粘液痰。此外，如果确诊，可以培养病原体。