出现腹水就是肝硬化晚期的一个标志。肝硬化腹水与肝功能减退、门静脉压力增高密切相关。在临床上分为轻、中、重三级。轻度腹水深度＜3cm；中度表现为腹胀、浊音，腹水深度达3-10cm；重度腹大如鼓，浊音，腹水深度＞10cm，是肝硬化腹水晚期的表现。早期和轻度腹水通过积极治疗，部份患者的腹水可消退，再服用些药物可稳定在代偿阶段，而重度腹水则较难处理。