急性呼吸衰竭引起的血压下降可能是由于组织缺氧。身体可以代偿加速心率和增加心输出量，而二氧化碳潴留会导致血管舒张和血压下降。严重缺氧和二氧化碳潴留可能导致心肌损伤，导致严重心律失常、心房颤动、室性早搏，甚至心脏骤停，进一步加重血压下降，甚至休克和弥散性血管内凝血。