脑膜炎如果感染仅仅局限于脑膜，那么病人可能会完全自愈。如治疗不当，病变可由急性转为慢性，并可发生以下后遗症，有些患者病毒的感染或者是细菌的感染包括结核菌的感染会比较重，就会引起颅底的黏连，会引起交通性的脑积水或者是梗阻性脑积水。另外，如果病原体进一步的损伤了脑实质，可以会出现遗留有癫痫发作；另外可能会有失明、失聪、会有一些肢体行为的异常，另外也有些患者会有一些认知功能的下降等等。