呃逆是一个生理上常见的现象，是因为膈肌不由自主地收缩（痉挛），空气被迅速吸进肺内，两条声带之中的裂隙骤然收窄，从而引起奇怪的声响。按病变部位及其病因分为：
1、中枢性：呃逆反射弧抑制功能丧失，出现器质性病变如脑肿瘤、脑血管意外、脑炎、脑膜炎等，代谢性病变有尿毒症、酒精中毒，其他如多发性硬化症等。
2、外周性：呃逆反射弧向心路径受刺激。膈神经的刺激包括纵膈肿瘤、食管炎、食管癌、胸主动脉瘤等。膈肌周围病变如肺炎、胸膜炎、心包炎、心肌梗死、膈下脓肿、食管裂孔疝等。迷走神经刺激有胃扩张、胃炎、胃癌、胰腺炎等。
3、其他：药物、全身麻痹、手术后、精神因素等，内耳及前列腺病变亦可引起呃逆。