胆汁反流是指胆汁流动的方向和正常的方向不相符，包括有可能会反流到胃，也有可能会出现胆汁的逆向流动，通常胆汁反流，像胆汁全性胃炎，这种情况往往见于某些胃的疾病，而导致胃的幽门功能发生紊乱，幽门括约肌机能失调，正常情况之下食物是自上而下由胃进入十二指肠。在胆汁反流性胃炎时，幽门括约肌不正常的开放或关不紧，这样就使得十二指肠内的胆汁可以反流到胃，而影响胃出现慢性胃炎，反酸、烧心等症状。胆道内的胆汁反流是指胆道下段开口于十二指肠奥狄括约肌功能出现障碍，正常情况之下胆汁也是自上而下经由胆管流入十二指肠，而由于炎症或者是某些医源性因素破坏了胆总管下段奥狄括约肌的功能，就会出现胆汁的逆向流动，包括十二指肠内的食物残渣消化液也可能会反流到胆管内。