肝硬化通常发展缓慢，临床上将肝硬化大致分为肝功能代偿期和失代偿期。由于正常的肝内门静脉通路受阻，门静脉又无静脉瓣，胃底静脉大量开放，并扩张、扭曲形成静脉曲张。它离门静脉主干和腔静脉最近，压力差最大，因而受影响也最早最大，肝硬化病人常有胃酸反流，腐蚀食管下段黏膜引起反流性食管炎，或因坚硬粗糙食物的机械性损伤以及其他因素使腹内压突然升高，可引起曲张静脉的破裂，导致致命性的大出血。如果长时间出现这样的情况，最好去医院检查一下是否严重。