戊肝是经口传染，然后由肠道侵入到肝脏复制，在潜伏期和发病初期由粪便排出病毒。传染了丙肝病毒之后，轻易出现类似乙肝症状，比如恶心，呕吐，食欲不振，全身乏力，眼睛发黄，皮肤发黄等症状。戊肝也是多通过粪—口传播，饮食的肠道传播是最主要途径，传染源是急性期的患者和亚临床感染者，粪便、尿液、呕吐物都可能含有戊肝病毒，这些排泄物可以污染周围环境、食物、水源和健康人群，被戊肝病毒污染过的食物、水源、各种物品都有可能传染的媒介。个别戊肝患者也可由于血液污染、滥用药物、医疗操作而感染。