最近三十多年，对胃癌高发的地区和低发的地区进行对照研究，发现了不少和胃癌发病有关的因素。在一些胃癌的高发地区，可以发现有的家族中，好几代里面，都有人生胃癌，有人称这种现象为家族聚集性。有胃癌家族史的家族人员，较没有胃癌家族史的人，生胃癌的机会，要高出好几倍。胃癌在某一个家族的聚集性，可能和共同生活有关，因为在同一环境中，有共同的饮食习惯。但是后来又发现，在同一生活环境中的夫妻，却很少见到一起生胃癌，而有同一血缘关系的父母子女间，即使分居两地，也会生胃癌。