慢性颅内积液主要是因为脑脊液的循环和吸收障碍导致，也与蛛网膜的粘连有关系，这种积液有两种，一个是硬膜下积液，另外一个是脑积水。硬膜下积液是在脑组织的表面跟硬脑膜之间出现积液，这种积液主要是因为蛛网膜粘连而引起的，这样会导致局部的脑脊液无法进行循环吸收，从而会在局部形成聚集。而脑积水主要是因为脑脊液的吸收障碍导致，绝大多数的脑积水是交通性脑积水，这与蛛网膜颗粒的堵塞有关，比如有过蛛网膜下腔出血、脑外伤、脑出血或者颅内感染等，都是可以引起这种状况的，也有一部分是梗阻性脑积水，这可以因为颅内的肿瘤、囊肿或者血管畸形压迫导致出现脑脊液循环通路梗阻所致。
