动脉硬化一般表现可能出现脑力和体力的减退。分别阐述一下各个系统动脉硬化的常见症状。主动脉硬化主要出现主动脉的弹性降低的相关表现，如血压的收缩压升高，脉压差增大，形成主动脉瘤，动脉夹层分离。动脉夹层分离一旦破裂可迅速致命，可见简单的疾病不控制预防、亦可发成为临床上的极为凶险的症状。而冠状动脉硬化可以导致心肌的缺血、缺氧、坏死，而可引起冠心病、心肌病等。颅脑的动脉硬化可以形成脑栓塞等脑血管意外，而长期的慢性的脑缺血可以造成脑萎缩，甚至发展成为血管性痴呆。肾动脉硬化可以引起顽固的高血压、肾血管狭窄、肾动脉血栓，长期缺血可导致肾萎缩，并发展为肾衰竭。肠系膜、动脉的硬化可引起消化不良、便秘和腹痛等症状。这些症状在老年人起病是非常隐秘的，有的时候常常不易被发现。等到肠壁坏死时便可引起便血、麻痹性的肠梗阻和休克等症状危及生命。四肢动脉硬化多以双下肢多见，由于血供的障碍，可以引起双下肢发凉、麻木、典型的间歇性的坡形，尤其在吸烟的患者，严重的可以出现持续的疼痛。下肢动脉，尤其是我们在查体的时候，可发现下肢的足背动脉搏动的减弱和消失。

关于动脉硬化的饮食要注意下面几点。首先，要控制膳食的总热量，以维持正常的体重为度。40岁以上的患者尤其应该预防发胖。正常的体重有简单的计算方式，计算体重的指数BMI体重公斤数除以身高的平方，譬如体重60公斤除以身高1米6的平方，一般这个值在20~24之间是正常的范围，超过正常的标准体重的患者应减少每日的进食的总热量。食用低脂、低胆固醇的饮食。低脂饮食是指脂肪的摄入量不应该超过总热量的30%，其中动物性的脂肪不超过10%。低胆固醇的饮食就是每日胆固醇总量不超过200毫克，并且限制酒和蔗糖以及含糖食物的摄入，提倡清淡饮食，多吃一些富含维生素C，如新鲜的蔬菜、瓜果和植物蛋白，豆类及其豆制品、豆腐等一些食物，尽量以花生油、豆油、菜籽油等植物油为原料。40岁以上的患者即使没有血脂异常，也应该避免经常食用过多的动物性的脂肪和含胆固醇较高的食物，以食用低胆固醇、低动物性脂肪食物为宜。如鱼鸡鸭的肉、禽肉、各种瘦肉、蛋白、豆制品，然后并且要严格地避免暴饮暴食，同时限制盐的摄入，每天以小于6~8克为宜。

动脉硬化的危害，主要指其供应血液的功能受到了影响，从而导致供血不足，诱发各种缺血缺氧性的一些疾病。冠状动脉硬化可以导致心肌缺血、缺氧或坏死，而引起冠心病、心肌病等。颅脑的一些动脉硬化可以造成脑栓塞等脑血管意外，长期慢性缺血造成脑萎缩，甚至可发展为血管性的痴呆。肾动脉硬化可以引起顽固性的高血压、肾动脉的血栓，长期缺血可导致肾萎缩，并发展成慢性的肾衰竭、肾功能的减退。肠系膜动脉硬化可以引起消化不良、便秘和腹泻的症状。这个症状老年人的起病非常隐秘，容易被临床医生忽视。因为老年人对于很多疾病的感知和反馈下降，所以很多疾病不容易及时的发现。当发展到肠壁坏死可以引起便血、麻痹性肠梗阻和休克时，就可危及到生命。四肢动脉硬化主要以下肢多见麻木、双下肢的发凉、典型的间歇性的跛行，尤其在吸烟的患者中，严重的可导致持续性的疼痛。在查体的时候可以发现双下肢足背动脉的搏动减弱或者消失，同时动脉硬化标志着人体衰老的开始，所造成的损害是不可逆的。药物的治疗仅能延缓动脉硬化的发生和发展，不能达到治愈的目的。因此通过合理的体育运动和控制饮食来长期的控制动脉硬化的发展和延缓衰老是十分必要的。

动脉硬化患者减少饱和脂肪酸和糖类的摄入。脂肪摄入量应该控制在每天20克以内，其中饱和脂肪酸限制在2克以内，尽量减少油腻食物以及含胆固醇高的食物，还应该增加可溶性纤维的食用。能引起动脉硬化的原因很多，除了因年龄增长引起的血管特异性病变没有办法治疗之外，其他的只要能引起动脉硬化的因素，比如高血压、糖尿病、高脂血症等，都应该积极控制。而且这些能够引起动脉硬化的因素跟饮食有很大的关系。动脉硬化的患者首先要改变自己的生活方式，改掉自己不良的生活习惯，比如熬夜、抽烟、饮酒，吃高盐、高脂的食物是不健康的。主张患者合理饮食，饮食总热量不应该过高，防止超重。动脉硬化的患者还应该进行适当的锻炼。平时养成良好的生活习惯，定期的锻炼，定期到医院去做体检，配合生活上的健康饮食，可以多吃蔬菜、水果、高纤维类的饮食如海产品，避免油炸性的食物，快餐性的食物，包括夜宵、火锅等，都是不良的生活习惯，从而达到辅助治疗的效果。

低密度胆固醇偏高可能是摄入的食物中胆固醇含量高，也可能是由于体雌激素减少所致。低密度胆固醇是低密度脂蛋白中的胆固醇，它可反映低密度脂蛋白的多少，低密度脂蛋白的主要功能是将胆固醇转运到肝外组织细胞，满足它们对胆固醇的需要。同时也是所有血浆脂蛋白中首要的致动脉粥样硬化性脂蛋白。低密度胆固醇有两个来源，一个是食物来源，一个是自身合成。低密度胆固醇异常升高，原因往往是多方面的。其中最常见的原因以下几点：一、家族性血浆低密度脂蛋白胆固醇水平高。二、摄入的食物中胆固醇或饱和脂肪酸含量高。三、体重增加。四、年龄增长。随着年龄的增长代谢减缓，脂质开始堆积。五、绝经后妇女。在45~50岁前女性的血胆固醇低于男性，50岁后则会高于男性，这种绝经后胆固醇水平升高很可能是由于体雌激素减少所致。六、不良的生活习惯。七、精神长期处于过度紧张状态。八、大量的饮酒、吸烟等。