病因学目前不是特别的清楚，认为与感染和自身免疫相关。
溃疡性结肠炎是指特异性的肠道病变，主要是累及结肠和直肠的病变，主要症状包括腹泻、便血、脓血便，严重的会合并发热、感染、体重下降、消瘦、贫血以及动态红细胞沉降率升高等肠内症状，肠外症状可能会合并视力下降、骨膜炎、关节炎、皮炎、肝功能损伤等。
感染：吃东西不舒服，出现腹泻或发烧，长期迁延不愈，去医院做肠镜发现溃疡性的病变，就高度怀疑是与肠道感染密切相关的溃疡性结肠炎。
自身免疫相关的疾病：如出现肝功能损伤或骨膜炎的基础上，出现腹泻、便血，做肠镜、细胞感染性的检查排除了感染相关的原因，需要高度怀疑是自身免疫相关的溃疡性结肠炎。