最主要的典型症状是吞咽的梗阻感。因为食道是我们进食的通道，当它发生阻塞的时候，我们在进食，特别是进普食，也就是吃正常的馒头，或者米饭的时候，就会感觉到梗阻感。比较早期的肿瘤，仅是一个轻度的吞咽梗阻感，到了肿瘤长的比较大，病变发展的比较快，分期到晚期的时候，可能就会产生，更加严重的梗阻症状，可能从一开始吃普食，感到吞咽不畅，进而转到吃半流食，比如说喝粥，也觉得并不太通畅，再到最后，甚至喝水都觉得比较困难，这个吞咽困难加重，就使食管癌，一个非常非常典型的症状，也是我们临床上最常见的症状。其次随着食管肿瘤的增大，还会伴发其他的一些问题，比如说患者会出现吞咽的疼痛，或者是比较持续性的胸背疼痛，最后随着食道梗阻的加重，患者全身的症状，比如说消瘦、贫血、乏力，这样的症状也会相应的出现。也有一部分患者，可能会出现呕血，或者是黑便的情况，这也都是因为肿瘤外侵到血管以后造成的出血。到最晚期的时候，随着肿瘤的转移，都会转移到相应的部位以后，相应的部位就会出现相应的症状，比如说转移到骨头，会出现相应部位的疼痛，或者是转移到脑部，可能会产生头晕、恶心、呕吐这些症状。

食管癌放疗一次通常需要五到十几分钟不等，与患者放射治疗范围以及医生给予处方剂量都有关系。一、放疗会从周一到周五每天进行一次，是比较常见治疗频率。食管癌放疗总时间，根据患者治疗目的会有不同时长，如做根治性放射治疗，会给予根治性放射治疗剂量，通常所持续时间大概是六周到七周；二、若可手术准备去做手术患者，在进行术前新辅助放疗时，时间大概持续四周到五周不等；三、若是做姑息性放射治疗，如只治疗骨头或者治疗脑部，相应治疗时间会稍微缩短，可能会在两周到三周不等。

食管和胃是相通的，去做胃镜时，一定会从食管进入，所以在临床上，通常都会给患者开具胃镜，胃镜是能够检查出早期食管癌的唯一手段。除了胃镜以外，还需做的检查包括CT检查，食管癌非常易出现锁骨上下颈部淋巴结转移，所以建议做CT时把颈部锁骨上以及胸部，上腹部都纳入到CT的检查范围。胃镜和CT是临床上最常应用的两个检查。除此以外，还需做上消化道造影，上消化道造影对于判断肿瘤的部位以及肿瘤是否有穿孔的征象非常重要。如果所在的医院有条件建议做胃镜超声检查，检查对于判断肿瘤的原发肿瘤的分期非常准确，也非常的必要，因为判断原发肿瘤的分析，会帮助手术科室的大夫来判断您是否有直接进行手术切除的机会。对于一些可能在手术上会比较难的情况下，手术医生可能就会建议在手术前去做新辅助的放疗或化疗。

早期食管癌的临床表现有吞咽困难，嗓子变哑等症状。通常都是在筛查，比方说在一些肿瘤高发的地区，对病人进行一些早期的食道镜的筛查，能筛出来一部分的早期食道肿瘤，随着疾病的发展，才可以就是才能发现食道癌，比方说出现吞咽困难，或者有的病人是嗓子哑了，发现侵到喉返神经了或者是进食的习惯改变了以后，吃不下东西了，进行进一步检查才发现食管癌，尤其是食管癌的恶性程度也很高，所以说目前对于食管癌的早诊还需要很大力气的，大夫都进行更大的投入才能早期发现食管癌，另外来讲食道镜对早期食物癌的发现是很有必要的，通过口腔里边或者是鼻腔里面进去一个镜子，通过黏膜去看观察，可以发现早期的食管癌。尤其是抽烟喝酒的朋友，尤其是喜欢吃腌菜的人群，希望能改变一下生活习惯，因为亚硝酸盐、酒，大酒它都容易引起食道癌的发生，对于这样的人群要进行一个早期的筛查，避免出现晚期的肿瘤以后才来就诊。

食道癌术后有很多患者在数月乃至数年之后复发，转移，到这种情况下再治已经为时过晚，中医主张未病先防，既病防变，术后属于既病防变的范畴，应该进行中医中药的调理，改善体内的内环境这样就可以减少转移，复发的几率。