肝脏是人体进行新陈代谢的重要器官，膳食中的蛋白质被消化分解，产生的氨经吸收入血后，可通过肝脏代谢转变为尿素，最终经肾脏排出体外，因肝硬化等原因，导致肝功能减退或门体分流后，氨等毒性物质可不经肝脏代谢，而直接入血，导致血中氨等毒性物质水平增加，引发多种中枢神经系统功能失调症状。如病情持续进展，患者还可出现意识障碍，甚至昏迷，这种由肝功能减退或门体分流，导致有毒物质堆积，所引发的中枢神经系统功能失调综合征，称为肝性脑病。脑水肿通常根据颅内压升高的征象来判断。但病人处于Ⅳ期肝性脑病，深昏迷时，颅内高压特点常不明显，易把此期各种表现都归因于肝性脑病，而忽略脑水肿的存在，以致不少患者生前漏掉了脑水肿的诊断。如果肝性脑病患者。昏迷程度加深、血压升高。脉缓而洪、呼吸深快。球结合膜水肿明显，用甘露醇等脱水剂治疗，可迅速见效，脑水肿的诊断即可成立。此外，头部CT和磁共振成像，对于诊断脑水肿都有帮助。用颅内压监护器监测颅内压，是当前应用的重要技术。

肝脏是人体进行新陈代谢的重要器官，膳食中的蛋白质被消化分解，产生的氨经吸收入血后，可通过肝脏代谢转变为尿素，最终经肾脏排出体外，因肝硬化等原因，导致肝功能减退或门体分流后，氨等毒性物质可不经肝脏代谢，而直接入血，导致血中氨等毒性物质水平增加，引发多种中枢神经系统功能失调症状。如病情持续进展，患者还可出现意识障碍，甚至昏迷，这种由肝功能减退或门体分流，导致有毒物质堆积，所引发的中枢神经系统功能失调综合征，称为肝性脑病。影像学检查主要包括，急性的肝性脑病患者进行头部CT，核磁共振检查可以发现脑水肿。慢性肝性脑病患者，则可发现不同程度的脑萎缩。另外，磁振波谱分析是一种可以测定，慢性肝病患者大脑枕部皮层，和顶部皮质胆碱、谷氨酰胺，肌酸等含量的办法。轻微的肝性脑病，甚至一般的肝硬化患者，都可以有某种程度的改变。

肝脏是人体进行新陈代谢的重要器官，膳食中的蛋白质被消化分解，产生的氨经吸收入血后，可通过肝脏代谢转变为尿素，最终经肾脏排出体外，因肝硬化等原因，导致肝功能减退或门体分流后，氨等毒性物质可不经肝脏代谢，而直接入血，导致血中氨等毒性物质水平增加，引发多种中枢神经系统功能失调症状。如病情持续进展，患者还可出现意识障碍，甚至昏迷，这种由肝功能减退或门体分流，导致有毒物质堆积，所引发的中枢神经系统功能失调综合征，叫肝性脑病。因肝病的类型、肝细胞损害的程度。起病的急缓以及诱因的不同，而有所差异。由于导致肝性脑病的基础疾病不同，其临床表现也比较复杂、多变，早期症状的变异性是本病的特点。但也有其共性的表现。即反映为精神神经系统症状及体征。既有原发肝脏基础疾病的表现，又有其特有的临床表现。一般表现为性格、行为。智能改变和意识障碍。

根据病程发展，临床上把肝性脑病分为五期，分别是潜伏期、前驱期、昏迷前期、昏睡期、昏迷期。

肝性脑病能活多久需根据具体情况分析。若发病同时出现严重并发症，患者存活时间一般不会超过一年。若并没有出现并发症，且肝移植成功，存活时间可在五年左右。

患有肝性脑病不能吃蛋白质含量丰富、辛辣刺激性及油炸油煎的食物。

肝性脑病如果伴随着其他并发症，比如说严重腹膜炎和消化道出血，那么患者在一年之内就有可能病死。但是还没有出现其他并发症，并且积极配合治疗的话，那么生命至少可以达到5年，体质好的患者会久一些。

肝性脑病是严重肝病在末期的体现，也是在临床上，导致肝癌患者死亡的主要原因之一，死亡率极高。但是也有区分，肝性脑病病症属于癌组织，这种组织会严重损害患者的肝实质。至于肝性脑病一般能活多久，要看是在早期、中期还是晚期，这些癌细胞损害肝的同时，也会合并肝硬化。

肝性脑病，是指严重肝病引起的、以代谢紊乱为基础的中枢神经系统功能失调的综合征，其主要临床表现是意识障碍、行为失常和昏迷。有急性与慢性脑病之分。引起肝性脑病的原发病有重症病毒性肝炎、重症中毒性肝炎、药物性肝病、妊娠期急性脂肪肝、各型肝硬化、门-体静脉分流术后、原发性肝癌以及其他弥漫性肝病的终末期，而以肝硬化患者发生肝性脑病最多见，约占70%。诱发肝性脑病的因素很多，如上消化道出血、高蛋白饮食、大量排钾利尿、放腹水，使用安眠、镇静、麻醉药，便秘、尿毒症、感染或手术创伤等。这些因素大体都是通过：①使神经毒质产生增多或提高神经毒质的毒性效应。②提高脑组织对各种毒性物质的敏感性。③增加血-脑脊液屏障的通透性而诱发脑病。

肝性脑病临床上一般分为四期。Ⅰ期：轻度言语或行为不正常，可能有扑翼样震颤，血氨可能增高；Ⅱ期：明显言语和行为异常，明确的扑翼样震颤，血氨明显增高；Ⅲ期：嗜睡，严重言语和行为异常，扑翼样震颤明显，血氨明显增高；Ⅳ期：昏迷不醒，压眶反射消失等。