性病共同的特征，都是通过性接触传染的感染性疾病，也就是都有通过性接触传播的传染性疾病。性病是指通过性接触，而将病原体传给对方的一组疾病，由于不同疾病的病原体不同，其临床的特征表现也就不同，所谓经典的性病主要有梅毒、软下疳、淋病与性病性淋巴肉芽肿四种。
随着医学科学的发展，性病的概念逐渐被性传播性疾病，这一新的概念所代替，其范围和内容也就扩大，除了上述四种经典性病以外，还包括非淋菌性尿道炎、尖锐湿疣、生殖器疱疹、艾滋病等。有些国家还将生殖器念珠菌病、滴虫病、阴虱病、疥疮、乙型肝炎与巨细胞病毒感染等，也归纳到性传播性疾病中。
因此引起性传播性疾病的病原体种类繁多，不同病原体引起的不同疾病，但共同的特点是都可以通过性接触而传染的疾病，例如梅毒是由梅毒螺旋体感染，引起的性传播性疾病，临床表现为：一期梅毒，二期梅毒和三期梅毒。
本病的治疗应该规范，首选青霉素等祛梅治疗，淋病是由淋球菌感染引起的泌尿系统的感染性炎症。临床特征是尿道不适，伴有脓性分泌物自尿道流出或溢出，患者伴有尿频、尿急和尿痛等尿道刺激症状。应及时给与足量敏感的抗菌素抗感染治疗。尖锐湿疣是由人乳头瘤病毒感染引起的生殖器疣，在外生殖器部位的菜花状，乳头状或激光状的增生物，局部可以用冷冻治疗，激光治疗或光动力治疗等。