视神经萎缩可以分为先天性视神经萎缩和后天性视神经萎缩，先天性视神经萎缩如遗传及先天性发育不全，后天性视神经萎缩由遭受到的创伤有关。

视神经萎缩不能自愈。视神经萎缩属于不可逆损伤，即便及时进行有效治疗也无法完全恢复视神经原有功能，自愈就更不可能，但积极治疗后可以延缓病情发展，避免失明。

视神经萎缩发病早期会出现视野轻度缺损现象，由于症状较为轻微，很多患者不能及时察觉。视神经萎缩早期还表现为视力减弱，一般是轻度视力减弱，部分患者病情发展迅速，可在几天内出现明显视力减弱现象。

因为视神经萎缩给人视力带来的损害非常大，甚至可能会导致人出现永久性失明的情况，所以对于该疾病应该了解详细的病因并且做好针对性的防治措施。而诱发视神经萎缩的病因有很多，比如代谢性疾病、肿瘤、视网膜病变是神经病变外伤因素以及颅内高压等。

患有视神经萎缩这种眼部疾病者，不光要及时去医院接受治疗，同时在饮食方面也要多加注意，一些对身体有害的食物要尽量避免。比如已经被污染的食物、脂肪含量过高的食物、霉变的食物、腌制类食物以及咖啡等，这些食物的摄入都可能会加重病情，甚至提高癌变的可能性。

视神经萎缩的原因包括视神经炎、肿瘤压迫以及浸润、遗传因素、中毒以及营养障碍，还有青光眼后期等等。视神经萎缩的发病原因非常多，如常见的外伤、缺血性视神经病变、视神经炎等等。临床上又以下列原因为主：一、视神经炎，包括多种亚型如视神经脊髓炎、脱髓鞘性视神经病变包括一些多发性硬化以及免疫相关性的视神经炎等，后期都可以出现视神经萎缩；二、肿瘤的压迫、浸润，在中晚期就可以出现视神经的萎缩；三、遗传因素如常染色体显性遗传视神经病变，Leber遗传性视神经病变后期也能引发视神经萎缩；四、中毒及营养障碍型视神经萎缩；五、青光眼的后期，也可以出现视神经萎缩。

视神经萎缩的检查，首先可以接受常规裂隙灯以及眼底镜检查；其次，还可以接受电生理以及视神经OCT检查；再者，也可以接受荧光血管造影检查。临床上对于视神经萎缩患者的检查：常规的裂隙灯、眼底镜可以观察患者的瞳孔情况，视神经乳头的颜色、边界，以及整个视网膜神经纤维层有无异常改变。临床上还比较常用的是电生理、视神经OCT，它对眼底疾病有很好的诊断作用。除此之外，荧光血管造影检查可观察视乳头是否有充盈、水肿、渗漏等情况，是否合并视网膜病变。一般眼科医生常做的就是检查视力、视野、对比敏感度、做电生理、OCT等。对于有些视神经病变的患者在相对比较早期的时候，医生怀疑是否是颅内病变激发的视神经萎缩，可以加查头颅的核磁、CT，或者MRA、MRV来排除诊断。

视神经萎缩患者是否失明和致病因素有很大关系。当患者肿瘤压迫，那么可能全失明；当外伤受伤以后，损伤特别严重，患者出现完全失明；视神经炎特别严重时也可以出现完全没有光感，尤其视神经炎患者视力恢复以后，后期反复发作也可以出现无光感；还有一些继发的视神经萎缩，比如青光眼中晚期视神经完全萎缩时可出现没有光感的表现，所以说视神经萎缩是可以导致完全失明的。Leber病，至今全世界尚没有病例报道患者可以完全失明，但患者视力极差，只能看到手动，或者只能看到光，而其它东西看不清。

视神经萎缩是视神经疾病的病理改变，是很多疾病终末期的眼底表现。虽然视神经不能够恢复到和以前一样，但是视神经即使萎缩了，它的功能其实是能够好转的。比如患者的视力视野，经过治疗以后还有视力提升、视野扩大的机会，不会因为视神经已经变苍白、萎缩之后视力就完全不能恢复了。但有一些患者的视神经处于非常明显的萎缩状态时，视力却可以恢复到零点八、一点零，但因为是终末期，患者伤过后肯定还会有痕迹，视力或者视野还是有一定的功能损伤。这种情况临床上可能更多，但是并不等于不能恢复。

视神经萎缩不是不能治好的。视神经萎缩病理上通常很难恢复到视神经没有损伤的状态。即使，患者视力和视野在恢复中，医生在OCT的检查上仍可以看到明显的视神经纤维层在逐渐的变薄。同时，病人的眼底检查变化可能不会太大，视神经萎缩本身并不能痊愈，但是这并不意味着视神经萎缩就不能治好了。即使视神经萎缩的临床的表现依然存在，但是患者视神经的功能如视力、视野或者是颜色的恢复都还有机会。视神经萎缩之后视觉的功能，即视神经的传导功能依旧存在，所以患者视力的恢复的功能还是可以好转的。