乳汁淤积是乳腺炎的重要原因，乳头破损是细菌入侵的主要途径。乳腺炎患者早期感乳房胀痛，继而局部皮肤发红，出现硬块，压痛明显。可有寒战、高热、腋窝淋巴结肿大、白细胞增高等。治疗不当常引起化脓。在乳腺炎早期，可以母乳喂养，因为停止哺乳不仅影响婴儿喂养，并且进一步增加了乳汁淤积的机会。所以，在感到乳房疼痛、肿胀甚至局部皮肤发红时，一定要注意排空乳汁。乳腺炎早期，并不需要停止母乳喂养，而是积极给孩子喂奶减轻硬块，促进硬块消退，如果奶水孩子吃不完，还可以用吸奶器协助排空乳房，也可以应用手法或器具挤奶，尽量将乳汁排空是消除硬块最有效的措施；同时，可以局部按摩、理疗和湿热敷，这对早期炎症有效。如高热或使用解热镇痛性药物或用抗生素后，则建议停止母乳喂养。

乳腺炎的治疗关键是乳汁疏通，乳汁淤积是乳腺炎发病的重要因素，因乳汁中营养较丰富，细菌入侵后易迅速生长繁殖。乳汁疏通可采取轻柔按摩、吸奶器或请专业催乳师疏通乳管，促进乳汁排出。乳腺炎时一般不停止哺乳，停止哺乳影响婴儿喂养及提供乳汁淤积机会，但患侧需停止哺乳，并用吸奶器吸尽乳汁，防止乳汁淤积加重炎症感染。急性乳腺炎早期未形成脓肿前，可口服或静脉应用青霉素类、头孢菌素和红霉素类抗生素，避免使用四环素类、氨基糖苷类、磺胺类及甲硝唑等药物。也可以使用一些清热解毒类的中药，如蒲公英、野菊花等。如果伴有发热，可采用冰袋冷敷、口服布洛芬、对乙酰氨基酚等药物对症治疗。如果感染严重或脓肿形成，需要停止哺乳，可口服溴隐亭，乙烯雌酚，喝大麦茶等，使乳汁停止分泌。

乳房结核常继发于其他部位结核，浆细菌性乳腺炎通常因为乳管不通畅，乳管受损引起，急性乳腺炎主要由细菌侵入和乳汁淤积导致。细菌侵入：常来自于乳房皮肤，正常情况下皮肤具有一定抗病能力，所以细菌可以与人和平共处而不致病，当全身抵抗力下降时或局部防御屏障受到破坏，如乳头裂伤等，细菌会趁虚而入，引起乳腺炎最常见细菌是金黄色葡萄球菌，另外也有链球菌等其他细菌。乳汁淤积：细菌侵入和有繁殖的场所，这个场所通常聚集乳汁，因乳汁营养丰富，利于细菌生长。产妇在生产过程中体力消耗较大，同时抵抗力较差，细菌易发生逆行性感染，迅速繁殖而发生化脓性炎症反应。

乳腺炎一旦发生脓肿，主要的处理就是一个原则：通畅引流。因为脓肿主要形成的原因就是大量的细菌繁殖体，以及排出物、组织的渗出液；所以脓肿如果不给它进行通畅引流，就会发生局部的感染，加重后就不好控制。乳腺炎患者形成脓肿，有两大处理方法：第一种方式就是脓肿吸出，可以通过注射器的方式，或者是其他的一些负压吸引的方式，在脓肿局部开一个小口，把脓肿引出。另外一种方式就是切开引流，这种方式是最通畅的引流，但是由于要进行简单的开刀，就是要在肿物表面最易引出的地方划一个小口，然后做脓肿的引出、填塞引流物的方式，所以这种方式相对创伤会更大，而且一旦脓肿进行切开引流，可能需要定期换药、处理伤口，再让局部环境改善，进行缓慢的愈合。所以要尽量避免乳腺炎发生到脓肿程度，在早期有初步炎症表现的时候，及时的控制，避免脓肿形成。

乳腺炎和年纪没有直接的关系。乳腺炎主要分两种：一种是哺乳期的急性乳腺炎，另外一种是非哺乳期的乳腺炎。哺乳期的乳腺炎主要是因为积乳后发生的感染而造成的。哺乳期的乳腺炎主要发生于初产妇，也就是年轻女性，适龄的产妇会多发哺乳期的乳腺炎。因此，乳腺炎在本质上跟年龄没有特殊的关系，乳腺炎主要是由于局部积乳加上感染的因素而造成。所以，初产妇需要注意的是排空乳汁，同时避免局部感染。而对于非哺乳期乳腺炎，发生的年龄比较宽，30岁到50岁都可能出现。因此，乳腺炎跟年龄没有直接的关系。