附件炎分为急性和慢性两种，急性附件炎以急性下腹痛为主，伴有发热；慢性附件炎有腹痛、下腹部坠胀及腰骶酸痛等症状，且时轻时重，并伴有白带增多、月经失调等，在经期或劳累后加重。
急性附件炎妇科检查时附件区有明显压痛和反跳痛，血常规化验可以见到白细胞计数升高，中性白细胞比例明显升高。急性附件炎如果治疗不及时或不彻底，可转为慢性附件炎。
慢性附件炎反复发作，迁延日久，使盆腔充血，结缔组织纤维化，盆腔器官相互粘连。妇科检查时双侧或单侧附件区压痛、增厚感，或出现压痛性的包块，白细胞计数升高或正常。
由于输卵管和卵巢相邻，发生炎症时不易区分。尤其是输卵管的慢性炎症，时间久了可致输卵管纤维化、增粗且阻塞不通，还会与周围组织粘连。如输卵管两端闭塞，形成输卵管积水，穿入到粘连的卵巢中，会形成卵巢囊肿。易造成不孕或宫外孕。