甲减有多种病因导致，绝大多数甲减患者需要终身治疗。大脖子病引起的甲减，即医学上称为的地方性甲状腺肿，是一种由于地区性环境缺碘而引起的地方病，是可以预防的甲减，目前随着碘盐普及及健康意识增强，大脖子病已经比较少见。桥本氏甲状腺炎因甲状腺滤泡细胞的炎症破坏而出现的一过性甲状腺毒症，随着甲状腺的破坏进一步发展，可出现甲状腺功能正常，最终导致甲减。桥本氏甲状腺炎除了可引起甲状腺毒症外，随着疾病进展最终可引起桥本氏甲减，也是另一种常见的甲减类型。桥本甲减须终身应用甲状腺素片替代治疗，治疗的目标是血清的促甲状腺素、总甲状腺素（T4）、游离甲状腺素（FT4水平维持在正常范围，甲减的症状和体征消失。

甲状腺功能减退症的危害，根据其发病的一种程度，病史的长短，不完全一致。如果是轻度甲状腺功能异常，患者可能仅仅表现为轻微的乏力，怕冷，皮肤干燥和记忆力减退，经过正规治疗以后大多可以完全缓解。而如果病史比较长，或者激素水平下降比较明显，患者的症状可能会比较严重，出现明显的身体乏力，在记忆力下降减退基础上出现智力障碍，同时可能会累及心脏，出现心肌病变或心功能衰竭，严重时甚至会出现甲减昏迷，危及生命。对特殊人群会有更加明显的影响，如果是在婴幼儿时期出现甲状腺功能减退，并且没有进行及时的治疗，会影响其身高及智力的发育出现呆小症。而如果是在孕期出现甲状腺功能减退，尤其是孕早期出现甲状腺功能减退，则会影响胎儿的神经系统发育，同时容易引起胎停，流产的风险增大。所以要关注在孕期以及幼小儿童时期的甲状腺功能，及时发现，及时治疗。

甲减为甲状腺功能减退症的简称，多是由于甲状腺激素分泌不足而导致低甲状腺素血症或者血循环中甲状腺激素抵抗而引起的全身低代谢综合征。可以根据尿碘中位数检测结果确定需不需要补碘，很多人想当然地以为，甲减患者就是缺碘导致的，所以就要大量补碘，其实并不是这样。甲减患者是否需要补碘关键要看导致甲减的原因，也就是看看甲状腺缺不缺碘。只有单纯缺碘引起的甲减，才需要在医生的指导下适当补碘；事实上，临床大多数原发性甲减是自身免疫性原因导致的，过度补碘反而会加重病情。综合来说甲减饮食方面没有特殊要求，缺碘引起的可以适当补充含碘食物如海带、紫菜等。自身免疫原因引起的就要控制碘的摄入，甲减合并有高脂血症者，要低脂饮食。

甲减能彻底治愈吗？同样诊断一个甲减由于病因不同，它治疗的周期也不同，是不是能彻底治愈也就不一样。对于我们常见的慢性甲状腺炎，以桥本氏病为代表，他甲减的发生是由于长期慢性的甲状腺细胞的破坏，而且这种破坏是不可逆转的。所以说这种桥本氏病导致的甲减往往是终生的是不可逆的，需要终身的服用甲状腺素来补充治疗。对于像亚急性甲状腺炎这种急性的病程，可能会有一个阶段性的甲状腺功能减退。经过疾病的恢复之后，甲状腺功能大部分人是可以恢复到正常的状态，当然也有一部分亚甲炎的患者最终表现为终生的甲减，这是和他在病程当中甲状腺破坏过多造成的。另外，像产后甲状腺炎就是在孕妇产后一年之内发生的一种甲状腺炎，它是和免疫相关的一种甲状腺炎，甲状腺功能减退也可能是一个短期的表现，经过治疗之后是可以停药，如果是甲状腺结节或者是甲状腺癌等等其他原因，手术造成的一种甲状腺的功能减退，往往意味着这种甲减是不可逆的。当然，甲状腺癌的患者我们不仅仅是一个终身服药，同时对甲功的控制还有特殊的要求，要求TSH控制得非常低，才能预防肿瘤的复发。当然，中枢性的甲减往往意味着也是终生服药的，所以说大部分的甲减要根据患者的病因来选择，是否是长期还是短期的治疗。

甲减要去查甲功，还应测甲功抗体初步判断甲减，是不是桥本甲状腺炎，还应去查甲状腺B超，还应查要查肝功和心肌酶的变化。甲状腺功能，也就是体检中发现的甲功五项。甲功五项TSH也就是促甲状腺激素水平升高，游离T3、游离T4、总T3、总T4的水平降低，可以诊断为甲减。查B超看是否有桥本甲状腺炎的特征性变化，比如弥漫性甲状腺肿，或是否有甲状腺结节。甲减会引起血脂异常和肌酸激酶、心肌酶的改变。