慢性化脓性中耳炎根据病理表现和临床特点将其分为三种类型：慢性单纯性化脓性中耳炎、慢性骨疡型中耳炎、慢性胆脂瘤型中耳炎。
目前慢性中耳炎的分型是将中耳胆脂瘤型单独划分，不将其列为慢性中耳炎的范畴，而称之为伴有胆脂瘤型的慢性化脓性中耳炎。这几种类型的慢性化脓性中耳炎各有其特点。
一、慢性单纯性化脓性中耳炎从病理上说，这种类型的中耳炎病变主要是局限于中耳鼓室的黏膜、乳窦以及乳突的粘膜，一般不会累及到骨质。它的临床症状主要表现为耳流脓、听力下降，反复性的发作，还会伴有神经性耳聋，如果病变侵犯到内耳。查体时鼓膜一般是中央性穿孔，多位于紧张部。一般没有胆脂瘤痂皮。
二、慢性骨疡型中耳炎的病理特点是病变累及到骨质，脓液一般臭味特别明显，鼓膜会有一些大穿孔，有的是边缘性穿孔，炎症比较重，会有一些并发症。
三、慢性胆脂瘤型中耳炎多半是由于咽鼓管的通气引流障碍，鼓室负压形成，鼓膜的松弛部内陷囊袋形成，或者是膜表面的上皮移行这几种因素，或者是成为病因导致的慢性胆脂瘤型中耳炎。它的骨膜主要表现是鼓膜的松弛、囊袋或者穿孔，一般是边缘型的，有时可见到胆脂瘤痂皮以及痂皮的团块。而流脓有些是臭味的，但相比骨疡型臭味要小一些。胆脂瘤痂皮具有破坏性，可以压迫周围的骨质，使周围的骨质破坏吸收，容易导致听小骨损伤等。