引起尿道炎的因素很多，主要是性接触或者直接传播导致的，另外一些其他因素，如尿道损伤，尿道内异物，尿道梗阻，邻近器官的炎症等都会引起。
淋球菌性尿道炎致病菌为淋球菌，主要通过性接触传播。性伴侣患有淋球菌感染时，可通过带有淋球菌分泌物的方式传染给对方。也可以通过接触带有淋球菌的衣物、毛巾、浴盆、便桶和手等间接接触传播，男性感染淋病的风险为10%，女性为40%。非淋球菌性尿道炎作为感染衣原体或支原体滴虫所致。非淋球菌性尿道炎的发病率比淋球菌性尿道炎要高，在性传播疾病中占首位。
一、尿道损伤，尿道器械检查时引起尿道黏膜的擦伤，可破坏尿道黏膜的防御功能，导致细菌感染。
二、尿道内异物，自外界放入的异物或尿道内结石等。停顿稍久即可导致尿道感染。
三、尿道梗阻，如包皮外口狭窄，尿道外口狭窄。尿道狭窄，后尿道瓣膜，尿道肿瘤，女性处女膜伞，尿道口处女膜融合等，因排尿不畅，尿液积聚于尿道内可继发尿道感染。
四、邻近器官的炎症，如前列腺炎、精囊炎、阴道炎、宫颈炎等，可以蔓延至尿道。
日常生活中，固定性伴侣，注意性生活的卫生，也要注意个人的卫生，不接触尿道炎患者使用过的物品或穿过的衣物，以减少感染的机会。