新生儿的黄疸分为生理性黄疸和病理性黄疸，生理性黄疸色泽轻，浅黄色的，局限于面部、颈部，病理性黄疸面部、躯干部之外，还累及四肢肌，伴有并发症等症状。
生理性黄疸，色泽轻，浅黄色的，局限于面部、颈部或者是波及到躯干、巩膜也有黄染，2到3天后消退，至5到6日皮肤恢复正常，重者颜色比较深，但皮肤红晕，黄里透红，但黄疸的部位多见于躯干、巩膜及四肢近端，不超肘部和脐部。
新生儿实体性黄疸，状况比较好，没有贫血、肝脾不肿大、肝功能是正常的，也不发生核黄疸。早产儿生理性黄疸较足月儿多见，可若延迟1到2天出现，黄疸的程度较重，消退也较迟，可以超过2到4周。病理性黄疸，病理性黄疸出现比较早，生后的24小时内出现，程度比较重足月儿大于12.9个毫克每分升，早产儿大于15毫克每分升，除了面部、躯干部之外，还可以累积四肢肌，手足心均可有黄染，血清胆红素每天上升超过5个毫克每分升，持续时间长，或者是退而腹泻。
黄疸的颜色是未结合胆红素升高为主，呈橘黄色或者是金黄色，结合胆红素升高为主，主要呈暗绿色或者是荧黄，病理性黄疸伴有并发症，像溶血性黄疸多半患有贫血、肝脾大、出血点有水肿。有心衰感染性黄疸，多伴有发烧，感染中毒症状。如果梗阻性黄疸，出现有肝肿大、大便的颜色发白、尿色比较黄，还有全身的症状。重症黄疸发生反应差、精神萎靡、厌食、肌张力低，进而出现容易激惹、高声的尖叫、呼吸困难、惊厥或角弓反张、肌张力增高等核黄疸的表现。