胰腺肿瘤的原因，到目前为止全世界也还没有很清晰的阐述出来，有一些具体的危险因素。第一，遗传因素的影响，有的人有肿瘤的家族史，近亲属得过肿瘤，可能本身癌的基因就比较活跃，抑癌基因相对的功能就比较弱，这种病人如果有外界的不良刺激，就容易得胰腺的肿瘤。第二，胰腺既往的疾病，比方慢性的胰腺炎、胰腺囊肿或者得过胰腺脓肿、胰腺的囊腺瘤等，持续、反复的炎症刺激，导致胰腺、腺管的细胞反复的增生、修补，容易出现基因的错配，这个时候也导致肿瘤的发生。第三，平时饮食和生活中不注意，比方长期的吸烟，有权威的文献指出，长期吸烟是胰腺肿瘤的独立致病危险因素，吸烟、饮酒，或者是长期的吃高蛋白质饮食，或者是饱和脂肪酸的含量增高，都可能会导致胰腺肿瘤的发生。还有一些食物里面有致癌物，比方亚硝胺或者是3，4-苯并芘，或者霉菌的食物，都可能会造成胰腺肿瘤的发生。

早期发现的胰腺癌预后仍较差主要与胰腺癌细胞的恶性程度有关。早期肉眼可见的肿瘤细胞，其生物学上已经出现多灶性以及局部或远处扩散，因此胰腺癌的生物学性质极其凶险。其次，患者出现的并发症和抵抗力下降也可引起预后不良。随着生活水平提高，人们对胰腺癌的认识逐渐提高，胰腺癌能在早期确诊，进而进行以外科手术为主的综合治疗。但是早期胰腺癌的预后在手术治疗后依然充满极大的不确定性。胰腺癌的手术及综合治疗的难度非常大，患者的并发症很多，因此即便是早期胰腺癌，治疗效果依然不佳。胰腺位于人体内比较隐蔽且较深的部位，周围涉及的脏器特别多，因此手术的难度非常大，不仅要切除胰腺恶性肿瘤，同时需要切除胰腺相关的周围的重要脏器，包括胰头、胆管、胰管、胃、十二指肠、部分肾上腺、肝脏等。此外，切除后需要进行消化道的重建，过程相当复杂。

胰腺癌的晚期表现为疼痛、黄疸，甚至腹部包块，极度的消瘦、恶液质、饮食不能或是呕吐，大小便的异常，腹部的膨隆，衰竭。膨隆的主要表现为包块，大量的腹水腹部胀痛，甚至出现了心包积液，胸腔积液、双下肢水肿、行走困难、呼吸困难，都是肿瘤的晚期表现。所以胰腺癌的，与其他恶性肿瘤，具有共性的晚期表现。针对胰腺癌本身特殊的晚期表现，主要是黄疸和腹部包块，消化不良，与其他消化系统共有的晚期表现特点，一旦出现，往往预示着，胰腺癌的预后极其的差。对于胰腺癌，要早期的体检，早期的发现，早期的治疗，可以提高胰腺癌病人的手术切除率，提高生存率。

胰腺癌和胰腺炎主要通过临床上的症状体征和辅助检查来区分。胰腺炎分为急性和慢性，急性会出现上腹部疼痛、腹胀、发烧等，胰腺癌会有肿瘤标记物的升高和明显的胰腺肿块，慢性胰腺炎可引起胰腺癌。

早期胰腺癌应该化疗，切除后进行化疗是最好的治疗方法。胰腺癌一旦在临床发现了以后，很少一部分是早期的，绝大部分都是中晚期的。因为胰腺癌里面最多就叫胰腺导管癌，胰腺导管癌一旦发现的时候，从现有的医疗手段上，大部分都是中晚期了，除非在做其它手术中意外地发现胰腺癌。它没有任何症状，去做病理的时候，比如切了胰腺癌做病理的时候，发现一些黏膜里面有癌，但没有任何症状表现。但凡患者有症状表现出来，基本都到了中晚期了。所以胰腺癌早期名词是很敏感的，基本很少有早期的。在临床里面，如果真的是意外发现了是早期胰腺癌，化疗是最好的一个手段，切除后进行化疗是最好的手段。