一、经胃肠道失钾是儿童失钾最重要的原因，常见于严重腹泻、呕吐等伴有大量消化液丧失的患者。剧烈呕吐时，胃液的丧失并非失钾的主要原因，大量的钾是经肾随尿丧失的，因为呕吐所引起的代谢性碱中毒可使肾排钾增多，呕吐引起的血容量减少也可通过继发性醛固酮增多而促进肾排钾。
二、经肾失钾这是成人失钾最重要的原因。
引起肾排钾增多的常见因素有：
1、利尿药的长期连续使用或用量过多；
2、某些肾脏疾病；
3、肾上腺皮质激素过多；
4、远曲小管中不易重吸收的阴离子增多；
5、镁缺失；
6、碱中毒。
三、经皮肤失钾汗液含钾只有9mmol/L。在一般情况下，出汗不致引起低钾血症。但在高温环境中进行重体力劳动时，大量出汗亦可导致钾的丧失。
四、细胞外钾向细胞内转移：细胞外钾向细胞内转移时，可发生低钾血症，但机体的含钾总量并不因此减少。
1、低钾性周期性麻痹发作时细胞外钾向细胞内转移，是一种家族性疾病。
2、碱中毒细胞内H+移至细胞外以起代偿作用，同时细胞外K+进入细胞内。
3、过量胰岛素用大剂量胰岛素治疗糖尿病酮症酸中毒时，发生低钾血症。
4、钡中毒引起钡中毒的是一些溶于酸的钡盐如醋酸钡、碳酸钡、氯化钡、氢氧化钡、硝酸钡和硫化钡等。
五、常见于内分泌疾病，比如醛固酮增多症，库欣综合征。对于经常低血钾的病人应寻找病因，对症处理。能口服的给予口服氯化钾，如不能口服的或者严重缺钾患者给予口服加静脉补钾。