要先了解脑脊液鼻漏是怎么回事，首先要了解一些有关脑脊液的生理和解剖知识。脑脊液是是由大脑分泌的一种无色透明液体，平时储存在颅腔和脊髓腔中。脑脊液的作用主要是保护大脑和参与中枢神经的新陈代谢。颅腔和鼻腔之间存在阻隔，这个阻隔是一层很薄的颅骨，和鸡蛋壳一样薄。还有一层是硬脑膜，硬脑膜是一层很致密的薄膜，当由于外伤、肿瘤、颅脑手术，或者一些不明的原因，使这层很薄的颅骨和硬脑膜同时破损时，脑脊液就会从颅腔通过鼻腔流出体外，这就是脑脊液鼻漏的基本原理。脑脊液鼻漏最常见于脑外伤，脑外伤以后脑脊液鼻漏的发生率，占所有脑脊液鼻漏80%以上。外伤之后，特别是头部外伤之后，有3%的患者会发生脑脊液鼻漏。

脑脊液鼻漏和鼻炎需要鉴别诊断，因为这两个疾病有一个共同的特点，即鼻腔当中可以流出液体。但它们还是有一定的区别。首先，脑脊液鼻漏可能有明确的外伤病史。因为头部外伤造成脑脊液鼻漏，是脑脊液鼻漏发生最重要的一个原因。其次，脑脊液鼻漏的鼻腔流出液体的多少、速度，可能跟体位有关。当人体端坐以及头部前倾的时候，液体流出的速度和量可能明显增多。然后是流出液体的性状。脑脊液是无色清亮，非常透明的液体，所以它不像鼻腔分泌物那么粘稠。像鼻炎，鼻腔分泌物有的时候流出就是鼻涕，有时会比较粘稠，有拉丝现象；其次，鼻炎主要可能是过敏性鼻炎，由过敏造成，可能跟季节有关系。比如在春季多发；而且可能有比较明确的过敏原，比如花粉；鼻炎的患者，可能还有其他的刺激症状，比如结膜充血、咳嗽、喷嚏以及皮疹。

对于脑脊液鼻漏的患者，临床当中非常严重的病症，会被患者所忽视，因为不疼也不痒，就是鼻腔当中会流出液体，但会发生一种非常严重的并发症就是颅内感染，严重的会危及生命。因为颅腔通常是密闭的，跟外界没有接触，但是脑脊液鼻漏就是说明颅腔跟鼻腔相互交通，中间的阻隔——颅骨和硬脑膜破损，脑子里的液体可以通过鼻腔流出，鼻腔当中比较脏的就是含有细菌的分泌物，也可以通过这个漏口进入颅内，引起很严重的中枢系统感染。中枢系统感染可以危及生命，这是需要治疗脑脊液鼻漏非常重要的原因。脑脊液鼻漏还可引起低颅压综合症。因为脑脊液平时参与颅压形成，脑脊液从鼻腔流出后，颅压就会显著降低，病人会出现头痛、眩晕，严重时还可继发慢性硬膜下血肿。慢性硬膜下血肿严重时可危及生命。再者，还会出现气颅。大多数脑脊液鼻漏患者都会出现气颅，少数患者可能会出现张力性气颅。张力性气颅是气体通过漏口进入颅腔后，产生很高的压力，严重时也可危及患者生命。

脑脊液鼻漏的病人多发病于前颅底或者中颅底位置，内镜从这个路径进入处理鼻漏最直接，对周围组织的创伤也小。通过内镜处理脑脊液鼻漏的漏口，使其恢复成一个密闭的腔，这样的微创手术就叫做经鼻内镜脑脊液鼻漏修补术。

经鼻内镜脑脊液鼻漏修补术最大的优点就是创伤小，传统手术会引起脑组织牵拉，对脑组织造成损伤。而经鼻内镜脑脊液鼻漏修补术是通过自然孔径，找到鼻漏的位置，使用一些肌肉脂肪或者筋膜进行修补，有利于患者术后的恢复，而且花费少，不需要后续的治疗。