根据《中国居民膳食指南2007》，大豆指黄豆、黑豆和青豆，而绿豆、红豆、豌豆、蚕豆、芸豆等杂豆类并不包括在内。这是因为杂豆类和大豆类在主要成分和营养价值方面都有很大差别。通过对比可知，绿豆等杂豆类的营养特点更接近粮食(如小麦)而与大豆(如黄豆)相差较大。

可知，以绿豆为代表的杂豆类含有大量的淀粉(55%以上)和很少的脂肪(1%左右)，而大豆含淀粉极少，脂肪的含量却较多(16%)，两者的差别非常明显。大豆中富含低聚糖、大豆异黄酮、磷脂等植物化学物质，而这些成分在杂豆类中的含量极少。杂豆中的蛋白质不仅含量比大豆低很多，而且其氨基酸构成比大豆也逊色许多，不属于优质蛋白。

一直以来，人们错误地把绿豆、红豆、豌豆、蚕豆、芸豆等杂豆等同于大豆，笼统地称为“豆制品”，甚至很多专业人员也没有认识到大豆和杂豆的重要区别，在很大程度上埋没了大豆的重要价值。

为了更好地推荐大豆及其制品，使饮食结构更为合理，《中国居民膳食指南2007》把杂豆及其制品作为粮食类来推荐，而不是作为“豆制品”来推荐，这是一大进步。正如时任中国营养学会理事长的葛可佑教授在2008年1月15日国家卫生部举行的新膳食指南发布会上指出的那样，“杂豆和大豆是有区别的……为了充分获得大豆对中国人民的健康效益，这次我们特别把大豆强调出来，把杂豆归到杂粮里面去，大家不要以为只吃豆就行了，吃绿豆、红豆可能起不到那么好的作用，多吃大豆比较有保证”。

必须说明的是，我们之所以比较大豆(黄豆)和绿豆的不同之处，并建议把杂豆类和大豆类区别对待，是为了强调大豆制品的不可代替性，而不是要贬低绿豆(或其他杂豆)。实际上，绿豆(或其他杂豆)的营养价值也是非常好的，其蛋白质不论含量还是质量都要明显高于粮食，且像大豆一样，可以与粮食蛋白质互补(即两者一起食用时，其氨基酸构成可取长补短);其钙含量也普遍超过粮食类。绿豆(或其他杂豆)虽然不含大豆异黄酮，但含有其他黄酮类物质，也具有保健作用，比如绿豆煮水可以解暑、解毒，其表皮中的多酚类物质具有强大的抗氧化作用。大豆、杂豆各有千秋，我们在此将它们细致区分，是为了更好地突出大豆的优点，让人们充分认识其营养价值。