味精是我们最常用的调味品，一段时间以来人们对味精的需求量越来越大，然而，最近经常看到报道说：味精吃多了会掉头发、会变痴呆?其实这些都源于人们对味精的误解。味精作为调味品，在改善饮食结构、提高饮食档次方面，已经成为人们日常生活中不可缺少的物质了。那么，味精到底包含哪些成分呢?它对人体到底是有益还是有害呢?

味精学名谷氨酸钠，您可不要一看它有化学分子式，就以为它是化学物质，也不要一看它的名字这么长，就觉得头疼。其实很简单，谷氨酸是一种氨基酸，而钠是一种盐，味精其实就一种氨基酸和钠盐的结合体。说得更简单一些，如果熬汤的时候，您熬的不是青菜豆腐汤，而是一锅鸡汤的话，您可能会有这种经验——往鸡汤中加一些盐，味道会更加鲜美。这是因为鸡肉当中富含谷氨酸这种氨基酸，您又放了一些氯化钠盐进去，便在不知不觉当中就制造了谷氨酸钠，也就是味精。所以，味精既不是化学物质，吃了也不会掉头发，而且富含营养。

在过去相当长的一段时间里，味精对健康有益还是有害，一直是人们争论的焦点。在一次中国国际食品及食品加工和包装技术设备展览会上，专家肯定了味精对健康有益、味精是绿色食品的说法。

味精的出现至今已有100多年的历史了。1861年，德国的一位教授从小麦的面筋当中，第一次提取出味精的组成成分谷氨酸。后来到了1908年，日本的池田菊苗又从海带煮出的汁当中，分解出味精，作为人工调料第一次投放市场。目前，国外均是以糖、蜜作为原料来生产味精，而在我国呢，用的是玉米或者大米这样的粮食作物来生产味精。

味精对人体是无害的，而且富含营养，那么，它到底是怎么产生鲜味的呢?

原来，人的味觉器官当中，有一个专门的氨基酸受体。我们知道，味精叫做谷氨酸钠，是一种氨基酸盐，当它被用于菜肴而被人们食用的时候，就会刺激位于我们舌部味蕾上的氨基酸受体，这样我们就可以感到可口的鲜味了。

我们都知道蔬菜当中富含多种维生素，非常有营养，但是还有很多人只喜欢吃肉，不喜欢吃菜，甚至有人没有肉连饭都吃不下去，时间长了就会造成厌食和偏食。为什么呢?这是因为肉中富含谷氨酸，味道较重，而蔬菜就比较素淡，所以，肉吃多了，谁愿意再去吃淡而无味的蔬菜呢。因此，我们在炒菜的时候，稍微放一些味精，就可以使蔬菜的味道更好，使人们更愿意吃它，从而抑制厌食症与偏食症的发生。中国的药膳学认为，味精可以增进食欲，改善体质，也是这个道理。

因为油的烟点是240℃，而味精中的谷氨酸钠在220℃的时候，就会变成焦谷氨酸钠。焦谷氨酸钠虽然没有毒，但是也一点鲜味都没有了。所以，避开油的烟点放味精最合适了。

既然味精对人无害，是不是放多少都无害呢，还要有一个限量吗?

1987年3月，联合国粮农组织和世界卫生组织食品添加剂法规委员会议上决定，取消对食用味精加以限量的规定。

美国食品和药品管理局在搜集了9000种以上的文献并核实试验数据后，又进行了新的动物实验(FDA)，得出了“按照现在的使用量和使用方法，长期食用味精对人体没有任何障碍”的结论。

其实，我们刚才说的这个不必限量，是针对人的安全性而言的，也就是说，您吃多少味精，对您的身体健康都不会有任何的影响。但是，这也要依靠菜的味道来定，正确的用量应该是食物量的0.2%～0.5%，具体用量应根据您的口味来定。味精只是为了增加菜的鲜味，但如果放多了，鲜味反倒让人无法承受。

如果稍加留意，在购买味精的时候，您会发现袋子上有这样一个标志：谷氨酸钠的含量不低于99%，或者是97%、95%、90%还有80%。那么，像谷氨酸钠含量80%这样的味精，其余的20%是什么呢?是氯化钠，也就是食盐。因为，有一些人不习惯味精纯鲜的味道，而更喜欢有一点盐，觉得那样更好吃。那么，这些朋友您就要注意了，由于这类味精里面是有盐的，所以，您炒菜的时候放了味精，那相对来说就要少放一些食盐。另外，由于，氯化钠是容易吸湿结成小块块儿的，所以，平时在储存的时候，要注意把味精密封好，放在通风干燥处。