肠梗阻，指肠内容物通过障碍，通俗地讲就是肠道不通畅。急性肠梗阻是最常见的外科急腹症之一，在急诊室可经常遇到。肠梗阻的危害大，病情凶险，具有较高的死亡率。这些危害主要是肠梗阻引起的全身和局部病理生理改变所导致，那么，肠梗阻能活多久？专家说，这个与病情严重程度有关。

据介绍，肠梗阻是外科急腹症的常见原因，由于其容易导致水电解质及酸碱平衡紊乱，易休克，有死亡危险。有消化不良病史的老年人，经常会出现腹胀的情况，自己或者家人对此已经习以为常了。在没有诱因的情况下，无故出现腹胀，或伴有腹部的隐痛、排便不畅，持续数天都不能缓解者，要警惕肠梗阻的可能。老年人的肠梗阻症状多不典型，以不完全性肠梗阻多见，腹胀为最常见的症状，或有间歇性隐痛，或绞痛时断时续，大便量少，通而不畅，次数增多。由于老年人的敏感性较差，且常常忍耐轻微不适症状，容易忽视早期肠梗阻的征兆，出现便秘又往往自行购买通便药物服用，而贻误治疗时机。

医生说，如果不完全性肠梗阻得不到及时的治疗，发展成完全性梗阻，就可能造成肠坏死，导致无可挽回的生命危险，一旦穿孔引起粪汁性腹膜炎，死亡率达百分之百。所以，老年人出现腹胀、排便不畅的情况时应及时就医，尽早治疗的话可以采用胃肠减压等保守治疗的方式，解决肠梗阻的问题，但如果一两天内未能缓解且症状加重就只能剖腹探查，手术治疗了。

对此，专家提醒，老年人是社会的特殊群体，老来孤单，儿女有义务多陪陪老人家，多注意老年人的身体健康，如果发生持续性腹胀、呕吐等症状需要及时就医，以免酿成难以挽回的局面。