乙型肝炎病毒在体外生存至少7天。在此期间，如果没有接种疫苗的人接触后就可能被感染。乙型肝炎病毒感染的潜伏期平均为75天，但可以从30天～180天。在感染后30～60天病毒就能被检测出来，并可能导致持续感染，导致慢性乙型肝炎。