嗜铬细胞瘤最常见于肾及肾上腺周围、腹主动脉两旁、输尿管末端的膀胱壁、胸腔、心肌、颈动脉体及颅脑等处。嗜铬细胞瘤除分泌肾上腺素及去甲肾上腺素外，尚可合成其他激素，也可并发其他内分泌系统肿瘤，引起多种内分泌功能失调。有家族史，属常染色体显性遗传，其多发性和肾上腺外肿瘤的发生率较无家族史者为高。