类风湿性关节炎可导致局部关节损害明显，出现反复肿胀和局部炎症，最终导致骨关节变形，严重情况下甚至发生功能障碍。故一旦确诊应通过药物等积极治疗，减轻局部炎症反应，避免关节损害。一般患者在10年左右关节出现变形及功能障碍，规范治疗可延缓关节损害。