回阳救逆、助阳补火、散寒止痛。生附子的功效，它的性味归经为辛、甘、热、有毒，归心、肾、脾经。功效主要有回阳救逆、助阳补火，散寒止痛。它的作用主要有：
第一，用于亡阳症，附子能上助心阳，中温脾阳，下助肾阳，为回阳救逆第一品药。治疗久病体虚，阳气衰微，阴寒内盛，或大汗大吐，大泻所致的亡阳症，多与干姜、甘草等同用以达到回阳救逆，如常用的四逆汤。治疗久病气虚或出血过多，气随血脱者一般配伍人参同用，如参附汤。
第二，用于虚寒性的阳痿、宫冷、脘腹冷痛，泄泻、水肿等症。附子辛甘温煦，有峻补元阳、益火消阴的作用。
第三，用于寒痹症，附子辛散温通有较强的散寒止痛的作用。凡风寒湿痹，周身骨节疼痛者，每多用之，尤善治寒痹，疼痛者对与桂枝、白术、甘草等药物相须为用。